Høringsinnspill til statsbudsjettet for 2021

Det er allerede bekreftet fra regjeringshold at det kommer et tillegg til statsbudsjettet for 2021 grunnet den store usikkerheten rundt tapte inntekter og merkostnader i 2020. Fredag 16. oktober la også kommunalminister Nikolai Astrup, sammen med KS, frem delrapporten fra arbeidsgruppen som har analysert de økonomiske konsekvensene for kommunene som følger av COVID-19.

Man frykter fortsatt at kommunelovens strenge krav til budsjettbalanse kommer til å føre med seg at kommunene blir nødt til å kutte i kommunaltekniske tjenester på 2021-budsjettene. Aale-Hnansen presiserte dette under høringen i Kommunal- og forvaltningskomiteen, da NKF la frem sine innspill til statsbudsjettet for 2021 mandag denne uken.

– NKF er glad for erkjennelse av behov for å sette inn tiltak i kommunesektoren, men usikkerheten er fortsatt stor. Det er liten tvil om at kommunene har fått ekstraordinære koronakostnader. Noe av dette, eksempelvis forsterket renhold, må forventes også i 2021. NKF anbefaler at Stortinget vedtar som merknad til nest års statsbudsjett, at kommunene må få rom til å avvike kommunelovens strenge krav til budsjettbalanse. Dette bør først og fremst gjelde der man kan skille ut kostnader knyttet til pandemien, hvilket er enkelt å få til ettersom kommunene registrerer koronakostnader med egen KOSTRA-kode. Dette er vil være et viktig bidrag for å sikre at kommunene fortsatt har økonomisk handlingsrom for å kunne bidra til å opprettholde aktivitet i privat sektor, hvor særlig bygge- og anleggsnæringen er viktig for sysselsettingen, forklarte Aale-Hansen.

Etter budsjettrevisjoner i sommer har NKF mottatt signaler fra en rekke kommuner om kutt i kommunaltekniske tjenester. Dette dreier seg om drift og vedlikehold av skoler, barnehager, sykehjem, veier og annen infrastruktur.

– Vedlikehold er nødvendig for å sikre helsemessig forsvarlig inneklima i sykehus, barnehager og skoler, trafikksikre veger, samt vann og avløp som ikke lekker. Skal velferdssamfunnet komme gjennom koronapandemien på en fortsatt god måte, må vi ta vare på grunnmuren. Derfor vil det være formålstjenlig at Stortinget både gi klare føringer og legge til rette for at kommunene ikke kutter i grunnleggende drift og vedlikehold av de tekniske tjenestene, anmodet Aale-Hansen: – Dersom Stortinget finner økonomisk handlingsrom, anbefaler NKF at det i statsbudsjettet for 2021 øremerkes midler til drift og vedlikehold; i tråd med det som ble gitt i krisepakken før sommeren. 

I statsbudsjettet vises det også til at det fortsatt er et stort effektiviseringspotensial i kommunene, blant annet gjennom digitalisering.

– Det siste året har NKF sammen med kommunene utviklet et nytt digitalt verktøy innen bygningsforvaltningen som samlet vil kunne spare kommune-Norge opp mot 3,5 milliarder kroner i reduserte byggekostnader. NKF mener effektiviseringspotensialet er stort innenfor hele det kommunaltekniske området, men tempoet i fremdriften vil være avhengig av finansering. 

– NKF anbefaler Stortinget, som merknad, å presisere at digitaliseringsarbeidet i kommunal sektor også bør rettes inn mot tekniske tjenester. Målet er mer effektiv forvaltning både i form av tidsbesparelser og faktiske reduserte kostnader. I dette arbeidet bør berørte miljø, som Norsk Kommunalteknisk Forening, aktivt trekkes med, avsluttet Aale-Hansen.

Budsjettillegget skal legges frem i løpet av november.